Ο περιβαλλοντικός δικηγόρος και ακτιβιστής κατά των εμβολίων Robert F. Kennedy Jr. κατέθεσε έγγραφα στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή για να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος το 2024 ως Δημοκρατικός.
Η κατάθεση επιβεβαιώθηκε την Τετάρτη από τον ταμία της εκστρατείας του, John E. Sullivan.
Ο 69χρονος είναι γιος πρώην γερουσιαστή της Νέας Υόρκης, Γενικού εισαγγελέα των ΗΠΑ και δολοφονημένου υποψήφιου για την προεδρία του 1968, Ρόμπερτ Κένεντι, και ανιψιός του αείμνηστου προέδρου Τζον Φ. Κένεντι.
Ο Κένεντι Τζούνιορ είναι ένας μακροχρόνιος σκεπτικιστής για τα εμβόλια. Έχει προωθήσει άπειρες μελέτες κι απόψεις που συνδέουν τα εμβόλια με τον αυτισμό και ίδρυσε την οργάνωση κατά των εμβολίων Children’s Health Defense. Έχει επίσης διαφωνήσει κατά του εμβολίου κατά του κορωνοϊού και έχει επικρίνει τον χειρισμό της πανδημίας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Έχει επικριθεί για την δράση του κι έχει δεχθεί σφοδρές αντιδράσεις ακόμα κι από το οικογενειακό του περιβάλλον.
Το 2019, τρία μέλη της οικογένειάς του – η αδερφή του Kathleen Kennedy Townsend, ο αδερφός του Joseph P. Kennedy II και η ανιψιά Maeve Kennedy McKean – κατήγγειλαν έντονα τις αντιεμβολιαστικές του απόψεις σε ένα άρθρο του Politico Magazine, υποστηρίζοντας ότι ήταν «μέρος μιας εκστρατείας παραπληροφόρησης που θα έχουν σπαραχτικές –και θανατηφόρες– συνέπειες».
Το 2022, ο Kennedy Jr. επικαλέστηκε τη Ναζιστική Γερμανία σε μια ομιλία κατά του εμβολίου στο Μνημείο του Λίνκολν στην Ουάσιγκτον, DC. Το προηγούμενο έτος, το Instagram έκλεισε τον λογαριασμό του «για επανειλημμένα κοινοποίηση απορριπτικών ισχυρισμών σχετικά με τον κοροναϊό ή τα εμβόλια».
Ο Κένεντι είχε αναρτήσει στο Twitter τον περασμένο μήνα ότι σκέφτεται να διεκδικήσει προεδρικές εκλογές. «Αν μπορέσω να συγκεντρώσω τα χρήματα και να κινητοποιήσω αρκετό κόσμο για να κερδίσω, θα ορμήσω στον αγώνα», είπε.
Το tweet του έδειξε επίσης τους υποστηρικτές του στον ιστότοπό του: «Ενημερώστε τον Μπόμπι ότι θέλετε να δείτε την ηγεσία του στον Λευκό Οίκο», αναφέρει ο ιστότοπος ενώ ζητά δωρεές.
Ως περιβαλλοντικός δικηγόρος, ο Κένεντι συνεργάστηκε με μια ομάδα που ηγήθηκε του καθαρισμού του ποταμού Χάντσον. Εργάστηκε επίσης για το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων και συνίδρυσε μια περιβαλλοντική δικηγορική εταιρεία.
Εάν ολοκληρώσει την προεδρική του υποψηφιότητα, ο Κένεντι θα είναι ο τελευταίος από μια μακρά σειρά μελών της οικογένειας που θα εισέλθει στην πολιτική. Η αδερφή του Κάθλιν υπηρέτησε ως υποδιοικητής του Μέριλαντ από το 1995 έως το 2003. Ο αδελφός του Τζόζεφ ήταν βουλευτής από τη Μασαχουσέτη από το 1987 έως το 1999. Και πιο πρόσφατα, ο αδελφός του Κρις Κένεντι ήταν ανεπιτυχής υποψήφιος για κυβερνήτης του Ιλινόις το 2018.
Ο τελευταίος Κένεντι που ανέλαβε εκλεγμένο αξίωμα ήταν ο ανιψιός του πρώην βουλευτής της Μασαχουσέτης. Ο Τζο Κένεντι ΙΙΙ, ο οποίος έχασε τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών στη Γερουσία το 2020. (Τώρα είναι ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ για τη Βόρεια Ιρλανδία.) Η Κάρολαϊν Κένεντι, κόρη του πρώην προέδρου Κένεντι, είναι σήμερα πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Αυστραλία.
Η προεδρική κούρσα των Δημοκρατικών του 2024 μόλις αρχίζει να διαμορφώνεται, με τον πρόεδρο Τζο Μπάιντεν να αναμένεται να ανακοινώσει την υποψηφιότητά του για… δεύτερη θητεία! Η συγγραφέας Marianne Williamson ξεκίνησε μια δεύτερη μεγάλη εκστρατεία για την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών για την προεδρία τον περασμένο μήνα.
Από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών, ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε την κούρσα για το χρίσμα του κόμματος, ανακοινώνοντας την τρίτη του υποψηφιότητα για τον Λευκό Οίκο πέρυσι.
Η πρώην πρέσβης των Ηνωμένων Εθνών Nikki Haley, ο πρώην κυβερνήτης του Αρκάνσας Asa Hutchinson και ο επιχειρηματίας Vivek Ramaswamy είναι επίσης στην κούρσα, ενώ άλλοι γνωστοί υποψήφιοι, συμπεριλαμβανομένου του κυβερνήτη της Φλόριντα Ron DeSantis και του πρώην Αντιπροέδρου Mike Pence, ζυγίζουν τις δικές τους προσφορές.
Αυτόν να δούμε Πρόεδρο και τι άλλο στη ζωή;