Σε πανικό μετά την κοινωνική κατακραυγή για τα ακραία νεοφιλελεύθερα μέτρα και τις φοροαπαλλαγές των πλουσίων η Βρετανίδα πρωθυπουργός απέπεμψε απ’ την κυβέρνηση τον υπουργό Οικονομικών Κουάζι Κουαρτένγκ, «αρχιτέκτονα» του μίνι προϋπολογισμού που προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων και αναταραχή στην αγορά, σε βαθμό που έκανε μάλιστα παρέμβαση και το ΔΝΤ.
Ο Κουαρτένγκ επέστρεψε άρον – άρον απ’ τις ΗΠΑ, όπου βρισκόταν για συζητήσεις με το ΔΝΤ για περαιτέρω αλλαγές στον προϋπολογισμό.
Θα ακολουθήσει έκτακτη συνέντευξη Τύπου που θα παραχωρήσει η Τρας, κατά την οποία πρόκειται επίσης να ανακοινώσει την απόσυρση μέτρων που είχε αποφασίσει στα τέλη Σεπτεμβρίου και προβλέπει μαζικές ενισχύσεις για τους λογαριασμούς ενέργειας και γενναίες μειώσεις φόρων, σε μια προσπάθεια να αντέξει τις πολιτικές πιέσεις και τις πιέσεις της αγοράς.
Τα μέτρα αυτά προκάλεσαν αναταραχή στις χρηματοπιστωτικές αγορές, η λίρα κατακρημνίστηκε και οι αποδόσεις των βρετανικών κρατικών ομολόγων εκτοξεύθηκαν, αναγκάζοντας την Τράπεζα της Αγγλίας να αναβιώσει το πρόγραμμα αγοράς ομολόγων σε μια έκτακτη κίνηση.
Η Τρας δήλωσε τότε ότι η κυβέρνηση έπρεπε να λάβει έκτακτα και αποφασιστικά μέτρα για την προστασία των νοικοκυριών και των επιχειρήσεων απέναντι στην αύξηση των λογαριασμών ενέργειας.
Ο Κουαρτένγκ, στενός συνεργάτης της Λιζ Τρας, θα μείνει στην ιστορία της Βρετανίας ως ο υπουργός Οικονομικών με τη δεύτερη πιο σύντομη θητεία. Πιο σύντομη μέχρι τώρα θητεία ήταν αυτή του Ίαν Μακλέοντ, ο οποίος πέθανε από καρδιακή προσβολή 30 ημέρες αφότου ανέλαβε καθήκοντα υπουργού το 1970.
Η δήλωση του Κουαρτένγκ
«Μου ζητήσατε να κάνω στην άκρη ως υπουργός. Το δέχομαι.
Όταν μου ζητήσατε να υπηρετήσω ως υπουργός σας, το έκανα έχοντας πλήρη επίγνωση ότι η κατάσταση που αντιμετωπίσαμε ήταν απίστευτα δύσκολη, με αυξανόμενα παγκόσμια επιτόκια και τιμές ενέργειας. Ωστόσο, το όραμά σας για αισιοδοξία, ανάπτυξη και αλλαγή ήταν σωστό.
Όπως έχω πει πολλές φορές τις προηγούμενες εβδομάδες, η τήρηση του status quo απλώς δεν ήταν επιλογή. Για πάρα πολύ καιρό αυτή η χώρα υφίσταται χαμηλούς ρυθμούς ανάπτυξης και υψηλή φορολογία – αυτό πρέπει ακόμα να αλλάξει για να πετύχει αυτή η χώρα».
Πέφτει η λίρα
Στον απόηχο της είδησης για αποπομπή του υπουργού Οικονομικών η αξία της λίρας μειώθηκε κατακόρυφα. Η στερλίνα επιστρέφει τώρα κάτω από τα 1,12 δολάρια, διαπραγματευόμενη 1,3% χαμηλότερα από ό,τι πριν.
Η ισοτιμία της λίρας αυξήθηκε έντονα χθες μετά τις φήμες για προγραμματισμένη στροφή σε στοιχεία του λεγόμενου μίνι προϋπολογισμού του Κουαρτένγκ.