Ένα tweet του Τζ. Φ. Κένεντι τζούνιορ μας θύμισε την υπόθεση της Επιτροπής Τσερτς
Στο βίντεο της ανάρτησης που είναι από το 1975, ο γερουσιαστής Φρανκ Τσερτς εξηγεί ότι οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει μια τεχνολογική ικανότητα που μπορεί να παρακολουθεί τους πάντες και τα πάντα, στο όνομα της εθνικής ασφάλειας, η οποία ωστόσο μπορεί να αποβεί καταστροφική και να εξελιχθεί σε μηχανισμό απόλυτης καταστολής και τυραννίας:
A prescient warning from 1975. We now live in this abyss! pic.twitter.com/NLOU8KFh2r
— Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) January 9, 2023
Το ιστορικό της επιτροπής Τσερτς
Η Επιτροπή Τσερτς, με την επίσημη ονομασία Εξεταστική Επιτροπή της Γερουσίας των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Μελέτη Κυβερνητικών Επιχειρήσεων σε Σχέση με τις Δραστηριότητες Πληροφοριών, (United States Senate Select Committee to Study Governmental Operations with Respect to Intelligence Activities) ήταν μια Εξεταστική Επιτροπή της Γερουσίας των ΗΠΑ του 1975 που διερεύνησε τις καταχρήσεις από την Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA), την Εθνική Υπηρεσία Ασφαλείας (NSA), το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών (FBI) και της Υπηρεσίας Εσωτερικών Εσόδων (IRS).
Υπό την προεδρία του Δημοκρατικού Γερουσιαστή του Αϊντάχο, Φρανκ Τσερτς, η Επιτροπή ήταν μέρος μιας σειράς ερευνών για τις παραβιάσεις πληροφοριών το 1975, το οποίο επίσης ονομαζόταν και «Έτος των Πληροφοριών», συμπεριλαμβανομένης της Επιτροπής Πάικ και της Προεδρικής Επιτροπής Ροκφέλερ. Οι προσπάθειες της Επιτροπής είχαν σαν αποτέλεσμα τη δημιουργία μιας μόνιμης Επιτροπής Πληροφοριών για τη Γερουσία των ΗΠΑ.
Ως της αρχές της δεκαετίας του 1970, μια σειρά ανησυχητικών αποκαλύψεων είχαν εμφανιστεί στον Τύπο σχετικά με τις δραστηριότητες πληροφοριών. Πρώτα ήρθαν οι αποκαλύψεις του αξιωματικού πληροφοριών του στρατού Κρίστοφερ Πάιλ τον Ιανουάριο του 1970 σχετικά με την κατασκοπεία του αμερικανικού στρατού για τον άμαχο πληθυσμό, και στη συνέχεια οι έρευνες της Γερουσίας του γερουσιαστή Σαμ Έρβιν οι οποίες προκάλεσαν περισσότερες αποκαλύψεις.
Στη συνέχεια, στις 22 Δεκεμβρίου 1974, οι New York Times δημοσίευσαν ένα μακροσκελές άρθρο όπου περιέγραφε λεπτομερώς τις ενέργειες που ανέλαβε η CIA κατά τη διάρκεια των ετών που ονομάστηκαν «Οικογενειακά Kοσμήματα». Αναφέρθηκαν για πρώτη φορά προγράμματα που περιελάμβαναν απόπειρες δολοφονίας ξένων ηγετών και μυστικές προσπάθειες ανατροπής ξένων κυβερνήσεων. Επιπλέον, το άρθρο ανέφερε τις προσπάθειες των υπηρεσιών πληροφοριών να συλλέξουν πληροφορίες σχετικά με τις πολιτικές δραστηριότητες των πολιτών των ΗΠΑ.
Το τελικό πόρισμα της Επιτροπής Τσερτς δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 1976 σε έξι τόμους και δημοσιεύτηκαν επίσης επτά τόμοι ακροάσεων της Επιτροπής στη Γερουσία.
Πριν από την κυκλοφορία του τελικού πορίσματος, η επιτροπή δημοσίευσε επίσης μια ενδιάμεση έκθεση με τίτλο «Φερόμενες δολοφονίες που εμπλέκουν ξένους ηγέτες», η οποία διερεύνησε τις φερόμενες απόπειρες δολοφονίας ξένων ηγετών, συμπεριλαμβανομένης του Πατρίς Λουμούμπα του Ζαΐρ, του Ραφαέλ Τρουχίλιο της Δομινικανής Δημοκρατίας, του Νγκο Ντιν Ντιεμ του Νοτίου Βιετνάμ, του Στρατηγού Ρενέ Σνάιντερ της Χιλής και του Φιντέλ Κάστρο της Κούβας.
Ο Πρόεδρος Τζέραλντ Φορντ προέτρεψε τη Γερουσία να παρακρατήσει το πόρισμα από το κοινό, αλλά απέτυχε και υπό τις συστάσεις και τις πιέσεις της επιτροπής, ο Φορντ εξέδωσε το Εκτελεστικό Διάταγμα αρ. 11905 (όπου τελικά αντικαταστάθηκε το 1981 από το Εκτελεστικό Διάταγμα του Προέδρου Ρέιγκαν αρ. 12333) για την απαγόρευση των αμερικανικών δολοφονιών των ξένων ηγετών.
Επιπλέον, η Επιτροπή Τσερτς εκπόνησε επτά περιπτωσιολογικές μελέτες για μυστικές επιχειρήσεις, αλλά δημοσίευσε μόνο μία για τη Χιλή, με τίτλο «Μυστική Δράση στη Χιλή: 1963-1973».[10] Οι υπόλοιπες κρατήθηκαν μυστικές κατόπιν αιτήματος της CIA.
Σύμφωνα με μια αποχαρακτηριμένη αναφορά της Εθνικής Υπηρεσίας Ασφαλείας, η Επιτροπή Τσερτς βοήθησε επίσης να αποκαλύψει τη Λίστα Παρακολούθησης της NSA. Οι πληροφορίες για τη λίστα συγκεντρώθηκαν στο λεγόμενο «Λεξικό Ράιμινγκ», το οποίο στο απόγειό του κατείχε εκατομμύρια ονόματα, χιλιάδες από τα οποία ήταν πολίτες των ΗΠΑ. Μερικοί εξέχοντες πολίτες αυτής της λίστας ήταν οι Τζοάν Γούντγουρντ, Τόμας Γουάτσον, Γκρέγκορι Πεκ, αλλά και τα μέλη της Επιτροπής Τσερτς Γουόλτερ Μόντεϊλ, Χάουαρντ Μπέικερ και του Προέδρου της Φρανκ Τσερτς κ.ά.
Η μεγαλύτερη αποκάλυψη
Ωστόσο μεταξύ των πιο συγκλονιστικών αποκαλύψεων της Επιτροπής ήταν η αποκάλυψη της Επιχείρησης Σάμροκ, στην οποία οι μεγάλες εταιρείες τηλεπικοινωνιών μοιράστηκαν τα αρχεία τους με την NSA από το 1945 έως τις αρχές της δεκαετίας του 1970. Οι πληροφορίες που συγκεντρώθηκαν σε αυτήν τη επιχείρηση εισήχθησαν απευθείας στη λίστα παρακολούθησης. Το 1975, η Επιτροπή αποφάσισε να αποχαρακτηρίσει μονομερώς τα στοιχεία αυτής της επιχείρησης, ενάντια στις αντιρρήσεις της διοίκησης του Προέδρου Φορντ.
Οι εκθέσεις της Επιτροπής Τσερτς λέγεται ότι αποτελούν την πιο εκτεταμένη ανασκόπηση των δραστηριοτήτων πληροφοριών που διατέθηκαν ποτέ στο κοινό. Μεγάλο μέρος του περιεχομένου ταξινομήθηκε, αλλά πάνω από 50.000 σελίδες αποχαρακτηρίστηκαν σύμφωνα με τον Πρόεδρο John F. Kennedy Assassination Records Collection Act του 1992 .