Ακόμα δεν είδαμε καλά καλά τις επιπτώσεις της 5G και των χιλιάδων δορυφόρων που αμολιούνται εκεί πάνω τελευταία, κάποιοι βλέπουν πλέον τον Νίκολα Τέσλα ως μαϊντανό που πάει με όλα!
Μετά από πάνω από μια δεκαετία έρευνας, συμπεριλαμβανομένων δύο ετών δοκιμών εξαρτημάτων εμπνευσμένα από το origami, ένας μικρός πρωτότυπος δορυφόρος που σχεδιάστηκε για τη συλλογή ηλιακής ενέργειας εκτοξεύτηκε χθες το πρωί στην πιο πρόσφατη εκτόξευση πυραύλων Falcon 9 της SpaceX (του Έλον Μασκ) στο Cape Canaveral της Φλόριντα.
Εάν τα αρχικά του πειράματα είναι επιτυχή, συστοιχίες παρόμοιες με το Space Solar Power Demonstrator (SSPD) του Caltech θα μπορούσαν μια μέρα να μεταδίδουν ουσιαστικά ατελείωτη ανανεώσιμη ενέργεια πίσω στη Γη μέσω πομπών μικροκυμάτων, αναφέρει το popsci.com προδιαγράφοντας έτσι μια ακόμα «πράσινη τρέλα», ίσως η πιο σχιζοφρενής ως τώρα!
Αφού διάβασε ένα άρθρο της Popular Science για την ιδέα το 2011, το ισόβιο μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Caltech, Donald Bren, εξέφρασε την ελπίδα να κάνει την ιδέα της επιστημονικής φαντασίας πραγματικότητα. Το προκύπτον Έργο Διαστημικής Ηλιακής Ενέργειας, που συγχρηματοδοτείται από τον αμυντικό κατασκευαστή Northrop Grumman μαζί με την δωρεά 100 εκατομμυρίων δολαρίων της οικογένειας Bren, είδε την ολοκλήρωση του πρώτου σημαντικού ορόσημου χθες μέσω της άφιξης του SSPD πάνω από τη Γη.
Τις επόμενες εβδομάδες και μήνες, το πρωτότυπο των περίπου 110 λιβρών θα στείλει πίσω δεδομένα για τρία κύρια έργα. Το Deployable on-Orbit ultraLight Composite Experiment (DOLCE) θα δοκιμάσει το ελαφρύ, αναδιπλούμενες κατασκευές που μπορούν να ξεδιπλωθούν για να συλλέξουν το ηλιακό φως. Εν τω μεταξύ, το ALBA (στα ιταλικά για την «αυγή»), μια συλλογή από 32 διαφορετικές ποικιλίες φωτοβολταϊκών στοιχείων, θα καθορίσει ποια θα μπορούσε να λειτουργήσει καλύτερα στο εξαιρετικά σκληρό περιβάλλον του χώρου. Τέλος, η συστοιχία μικροκυμάτων για χαμηλή μεταφορά ισχύος, το Orbit Experiment (MAPLE) θα δοκιμάσει πομπούς μικροκυμάτων που μπορεί μια μέρα να μεταδώσουν τη συλλεγόμενη ηλιακή ενέργεια μέσω ασύρματης ηλεκτρικής ενέργειας.
Μιλώντας χθες με τους Los Angeles Times, ο ανώτερος ερευνητής του Caltech, Michael Kelzenberg, εξήγησε ότι οι πρώτες δοκιμές του SSPD δεν προορίζονται ακόμη να τροφοδοτήσουν τη Γη με ηλιακή διαστημική ενέργεια. Αντίθετα, η ομάδα ελπίζει να αρχίσει να προσδιορίζει ποια υλικά, σχέδια και μεθόδους θα μπορούσαν να καταλήξουν στις πιο αποτελεσματικές και προσιτές λύσεις στο μέλλον.
Παραμένουν πολλά εμπόδια, κυρίως το τεράστιο κόστος που συνδέεται με οποιοδήποτε διαστημικό έργο μηχανικής. Ωστόσο, όπως εξήγησε ο Ali Hajimiri, καθηγητής του Bren στο Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Ιατρικής Μηχανικής του Caltech και συνδιευθυντής του SSPP, «ό,τι κι αν συμβεί, αυτό το πρωτότυπο είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός».
Ή ένα βήμα προς την απόλυτη μικροκυματική κόλαση της ασύρματης τεχνολογίας – Δείτε το βίντεο DEMONS-trator: