Η προγραμματισμένη μονοήμερη απεργία θα σηματοδοτούσε την πρώτη γενική στάση εργασίας στο Post μετά την πικρή, 20-εβδομάδων απεργία των εργαζομένων του Τύπου το 1975-76, όταν η Katharine Graham ήταν εκδότης, σύμφωνα με αξιωματούχους του συνδικάτου.
Η τελευταία εργατική σύγκρουση έρχεται λίγο περισσότερο από ένα μήνα αφότου ο William Lewis, πρώην εκδότης της Wall Street Journal, διορίστηκε διευθύνων σύμβουλος και εκδότης της Post, καθώς η καθημερινή εφημερίδα της Ουάσιγκτον προέβλεπε ζημιά 100 εκατομμυρίων δολαρίων στο τέλος του έτους. Ο Lewis πρόκειται να αναλάβει την ευθύνη στις 2 Ιανουαρίου 2024.
Στελέχη της Post, η οποία ανήκει στον δισεκατομμυριούχο ιδρυτή της Amazon.com, Τζεφ Μπέζος, δήλωσαν την εποχή της ανακοίνωσης του Lewis ότι προσέφεραν εθελοντικές εξαγορές σε όλη την εταιρεία σε μια προσπάθεια να μειώσουν τον αριθμό των εργαζομένων κατά περίπου 10%. και να συρρικνωθεί το μέγεθος της αίθουσας σύνταξης σε περίπου 940 δημοσιογράφους.
Η Washington-Baltimore News Guild, η οποία εκπροσωπεί περισσότερους από 1.000 συντακτικούς, διαφημιστικούς και άλλους μη ειδησεογραφικούς υπαλλήλους της Post, είπε ότι η κακή διαχείριση από τον προηγούμενο εκδότη οδήγησε σε σχεδόν 40 απολύσεις πέρυσι – οι μισοί από την αίθουσα σύνταξης – και η εταιρεία αναζητούσε τώρα να περικόψει άλλες 240 θέσεις εργασίας μέσω εξαγορών.
Σύμφωνα με το συνδικάτο, η διοίκηση έχει απειλήσει να επιβάλει περισσότερες απολύσεις εάν πολύ λίγοι υπάλληλοι αποδεχτούν πακέτα οικειοθελούς αποχώρησης.
«Αυτό σημαίνει ότι λιγότεροι υπάλληλοι της Post κάνουν την κριτική δημοσιογραφία που κρατά τις κοινότητές μας ενήμερες και κρατά τους δημόσιους αξιωματούχους μας υπεύθυνους», ανέφερε το Guild σε διαδικτυακή δήλωση.
Επιπλέον, μετά από 18 μήνες διαπραγματεύσεων για συμβόλαια, «η εταιρεία αρνείται να μας πληρώσει ό,τι αξίζουμε ή να διαπραγματευτεί καλή τη πίστη», ανέφερε το συνδικάτο στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X, παλαιότερα γνωστή ως Twitter. «Λοιπόν, στις 7 Δεκεμβρίου, αποχωρούμε από τη δουλειά για 24 ώρες».
Σε ένα διαδικτυακό βίντεο που παρήχθη από το Guild εμφανίζονται πολλοί δημοσιογράφοι της Post, συμπεριλαμβανομένης της επικεφαλής ανταποκρίτριας της Ουκρανίας, Siobhan O’Grady, να δεσμεύονται να απεργήσουν και να προτρέπουν τους αναγνώστες να «σεβαστούν τη γραμμή των αγώνων μας αποφεύγοντας τη δημοσιογραφία της Washington Post» κατά τη διάρκεια της απεργίας.
Ισχυρίζονται ότι οι μισθολογικές προτάσεις της εταιρείας θα αποτύχουν να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό ή με τις αμοιβές των ανταγωνιστών.
Workers @washingtonpost have been in contract negotiations with our bosses for 18 months.
But the company is refusing to pay us what we’re worth or bargain in good faith.
So on Dec. 7, we’re walking off the job for 24 hours. pic.twitter.com/GCraL1I0nm
— Washington Post Guild (@PostGuild) December 5, 2023
Από τους 1.000 και πλέον υπαλλήλους Post που καλύπτονται από τη σύμβαση της News Guild, περισσότεροι από 700 είναι μέλη του συνδικάτου που πληρώνουν εισφορές, ενώ σχεδόν 750 υπάλληλοι έχουν δεσμευτεί να τηρήσουν την απεργία, είπε την Τρίτη η Sarah Kaplan, επικεφαλής της συνδικάτου στην εφημερίδα.
«Η εφημερίδα θα υποφέρει για μια μέρα και αυτό δεν είναι κάτι που το παίρνουμε ελαφρά», είπε, προσθέτοντας ότι η απεργία έχει σκοπό να στείλει το μήνυμα ότι «η περικοπή και η αποεπένδυση στους εργαζόμενους δεν είναι δρόμος προς την επιτυχία».