Tα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, έγραψε ο επικεφαλής των υγειονομικών υπηρεσιών των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια συμβουλή φέτος, μπορεί να συνδέονται με την αυξανόμενη κρίση ψυχικής υγείας μεταξύ των εφήβων. Και ακόμα κι αν αυτός ο σύνδεσμος αποδειχθεί πιο αδύναμος από ό,τι υποδηλώνει κάποια πρόσφατη έρευνα, τα smartphones αναμφίβολα αποσπούν την προσοχή στην τάξη.
Όπως είναι λογικό, μεμονωμένα σχολεία και σχολικές περιοχές — στη Φλόριντα της Βιρτζίνια, Πενσυλβάνια και αλλού — προσπαθούν να καταπολεμήσουν τα smartphone. Οι μαθητές πρέπει να αποθηκεύουν τις συσκευές σε σακίδια πλάτης ή ντουλάπια κατά τη διάρκεια των μαθημάτων ή να τις τοποθετούν σε μαγνητικές θήκες κλειδώματος.
Το 2024, αυτές οι προσπάθειες πρέπει να προχωρήσουν ακόμη περισσότερο: Να επιβληθεί μια πλήρης απαγόρευση της μεταφοράς κινητών τηλεφώνων στο σχολείο, την οποία οι γονείς πρέπει να καλωσορίσουν και να υποστηρίξουν.
Σε εκπαιδευτικά περιβάλλοντα, τα smartphone έχουν σχεδόν εξ ολοκλήρου αρνητικό αντίκτυπο: Οι εκπαιδευτικοί και οι μαθητές σημειώνουν ότι μπορούν να τροφοδοτήσουν τον διαδικτυακό εκφοβισμό και να καταπνίξουν την ουσιαστική διαπροσωπική αλληλεπίδραση. Μια μελέτη σε 14 χώρες που επικαλείται η UNESCO διαπίστωσε ότι η απλή παρουσία ενός κινητού τηλεφώνου κοντά ήταν αρκετή για να αποσπάσει την προσοχή των μαθητών από τη μάθηση.
Μπορεί να χρειαστούν έως και 20 λεπτά για να επικεντρωθούν εκ νέου οι μαθητές.
Τα στοιχεία του Υπουργείου Παιδείας υποδηλώνουν ότι η πλειονότητα των σχολείων απαγορεύει τη μη ακαδημαϊκή χρήση κινητών τηλεφώνων κατά τις σχολικές ώρες, αλλά η επιβολή αυτών των πολιτικών είναι συχνά χαλαρή — οι δάσκαλοι δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν κάθε μαθητή ή να κατάσχουν κάθε συσκευή.
Ορισμένοι αναφέρουν ότι οι μαθητές ζητούν διαλείμματα στο μπάνιο για να ελέγξουν τις ειδοποιήσεις τους στα social. Τα τηλέφωνα είναι ακόμα στα χέρια μεταξύ των μαθημάτων, το μεσημεριανό γεύμα και το διάλειμμα, και συχνά κατά τη διάρκεια της διδασκαλίας παρά τις υποτιθέμενες απαγορεύσεις – το 97 τοις εκατό των εφήβων αναφέρουν ότι χρησιμοποιούν τα τηλέφωνά τους κατά τη διάρκεια της σχολικής ημέρας, κυρίως για μη ακαδημαϊκούς σκοπούς.
Το σαράντα τρία τοις εκατό των παιδιών ηλικίας 8 έως 12 ετών διαθέτουν smartphone, όπως και το 88 τοις εκατό των εφήβων 13 έως 18 ετών, σύμφωνα με την Απογραφή Common Sense του 2021.
Αλλά οι περισσότεροι δεν το αγόρασαν μόνοι τους. Οι πιο ένθερμοι αντίπαλοι των ολοήμερων απαγορεύσεων συσκευών τείνουν να είναι γονείς. Κάποιοι είναι «εξοργισμένοι», όπως είπε μια μητέρα από το Charlottesville στην Daily Progress, με την ιδέα των περιορισμών στα κινητά τηλέφωνα, επιμένοντας στην ανάγκη να παραμείνουν σε επαφή με τα παιδιά τους: να κανονίσουν παραλαβές και αποβιβάσεις, να παρακολουθούν που βρίσκονται ή με κάποιον τρόπο να είναι σε επαφή.