Η Hμέρα της Εργασίας, είναι μια εθνική εορτή των Ηνωμένων Πολιτειών που γιορτάζεται την πρώτη Δευτέρα του Σεπτεμβρίου για να τιμήσει και να αναγνωρίσει το αμερικανικό εργατικό κίνημα, τα έργα και τις συνεισφορές των εργατών στην ανάπτυξη και τα επιτεύγματα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Και φέτος η NYPD αποφάσισε να την εορτάσει δεόντως. Καθώς οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης ετοιμάζονται να κάνουν μπάρμπεκιου, να πιούν και να διασκεδάσουν το Σαββατοκύριακο της Εργατικής Πρωτομαγιάς, η αστυνομία είπε ότι όσοι παρευρίσκονται σε μεγάλα πάρτι στην πίσω αυλή, μπορεί να τους επισκεφτεί κάποιος που δεν περίμεναν: ένα drone παρακολούθησης που θα πετά πάνω από ιδιωτικές κατοικίες.
Το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα ερευνήσουν μεγάλες υπαίθριες συγκεντρώσεις, συμπεριλαμβανομένων ιδιωτικών εκδηλώσεων, στους πέντε δήμους της πόλης για να ειδοποιήσουν τις αρχές για εκείνους που μπορεί να γίνουν “απείθαρχο”. Τα drones θα αναπτυχθούν ως απάντηση σε καταγγελίες θορύβου και άλλων κλήσεων έκτακτης ανάγκης, πριν εμφανιστούν αξιωματικοί στα πάρτι που γιορτάζουν το Σαββατοκύριακο της Εργατικής Πρωτομαγιάς, την παρέλαση του Καρναβαλιού της Δυτικής Ινδονησίας και το φεστιβάλ J’ouvert στο Μπρούκλιν, δήλωσε ο Βοηθός Επίτροπος της Νέας Υόρκης Kaz Daughtry σε συνέντευξη Τύπου.
«Αν κάποιος που τηλεφωνεί δηλώσει ότι υπάρχει μεγάλο πλήθος, ένα μεγάλο πάρτι σε μια αυλή, θα χρησιμοποιήσουμε τα μέσα μας για να ανεβούμε και να ελέγξουμε το πάρτι για να βεβαιωθούμε εάν η κλήση είναι θεμελιωμένη ή όχι», είπε ο Daughtry στους δημοσιογράφους. «Και θα είμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε πόσους πόρους πρέπει να στείλουμε σε αυτήν την τοποθεσία για αυτό το Σαββατοκύριακο».
Τα drones, που αναπτύσσονται από Πέμπτη βράδυ έως Δευτέρα, θα μπορούν να μεταδίδουν φωνητικά μηνύματα ή ζωντανά μηνύματα από έναν διοικητή του NYPD, που παράγονται από υπολογιστή, είπε ο Daughtry. Πρόσθεσε ότι ένα αστυνομικό drone χρησιμοποιήθηκε για να βοηθήσει χιλιάδες ανθρώπους να απομακρυνθούν από το πάρκο Washington Square του Μανχάταν μετά την παρέλαση Gay Pride της πόλης τον Ιούνιο.
Αλλά το σχέδιο του NYPD να χρησιμοποιήσει drones για την παρακολούθηση των πάρτι σε ιδιωτικές κατοικίες έχει προκαλέσει αντιδράσεις από κατοίκους και υποστηρικτές των πολιτικών δικαιωμάτων που λένε ότι η χρήση drone από τις αρχές επιβολής του νόμου αυτό το Σαββατοκύριακο παραβιάζει ενδεχομένως τους νόμους που διέπουν την αστυνομική επιτήρηση.
Το 2020, η Νέα Υόρκη ψήφισε τον νόμο περί δημόσιας εποπτείας της τεχνολογίας επιτήρησης (POST), το οποίο απαιτεί από την NYPD να δημοσιεύει κάθε νέο τρόπο με τον οποίο σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει νέα τεχνολογία επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένων των drones, 90 ημέρες νωρίτερα, ώστε το κοινό να έχει την ευκαιρία να σχολιάσει την αλλαγή.
Ένα έγγραφο του 2021 που δημοσιεύτηκε από το NYPD σχετικά με τον τρόπο χρήσης των drones αναφέρει ότι το μη επανδρωμένο αεροσκάφος θα χρησιμοποιηθεί σε περιπτώσεις όπως «επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης, τεκμηρίωση συγκρούσεων και σκηνών εγκλήματος, έρευνες αποδεικτικών στοιχείων σε μεγάλες απρόσιτες σκηνές». Πουθενά το έγγραφο της NYPD δεν αναφέρει ότι τα drones μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρακολούθηση μεγάλων πάρτι στην πίσω αυλή.
«Αυτό είναι πραγματικά ανησυχητικό», δήλωσε στην Washington Post ο Albert Fox Cahn, ο εκτελεστικός διευθυντής του Surveillance Technology Oversight Project. «Ένα σχέδιο αποστολής drones στις αυλές των ανθρώπων μόνο και μόνο για ένα μπάρμπεκιου δεν θα έπρεπε ποτέ να υπάρχει. Αυτό είναι απίστευτα επεμβατικό και εντελώς ανατριχιαστικό».
Ο Daniel Schwarz, ένας στρατηγός προστασίας προσωπικών δεδομένων και τεχνολογίας στην Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών της Νέας Υόρκης, είπε στην The Post σε δήλωση ότι η αστυνομία της Νέας Υόρκης «συνεχίζει να υπονομεύει τις απαιτήσεις του νόμου POST».
«Η ανάπτυξη drones με αυτόν τον τρόπο είναι ένα σενάριο εμπνευσμένο από επιστημονική φαντασία», είπε στο Associated Press.
Η προγραμματισμένη χρήση αστυνομικών drones στα πάρτι του Σαββατοκύριακου της Ημέρας της Εργασίας στη Νέα Υόρκη έρχεται καθώς ο δήμαρχος Eric Adams τόνισε τους τελευταίους μήνες ότι οι αρχές επιβολής του νόμου και άλλες υπηρεσίες στην πόλη θα πρέπει να συνεχίσουν να ενστερνίζονται τις «ατελείωτες» δυνατότητες των drones. Ο Adams, πρώην λοχαγός της αστυνομίας, έχει διαφημίσει το υψηλό επίπεδο της τεχνολογίας ασφαλείας των drones του Ισραήλ ως σχέδιο για τη Νέα Υόρκη που θα ακολουθήσει μετά την επίσκεψη του δημάρχου στο Τελ Αβίβ.
Όταν ο Adams παρουσίασε τις ενημερωμένες κατευθυντήριες γραμμές τον Ιούλιο για να «επιτρέψει την υπεύθυνη χρήση drone» μεταξύ των ιδιωτικών χειριστών drone στην πόλη, σε καμία περίπτωση δεν ανέφεραν εάν η NYPD έχει πολιτικές σχετικά με την επιτήρηση πολιτών με drone στις αυλές τους.
Σε μια συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή, ο Adams απάντησε στις ανησυχίες περί απορρήτου λέγοντας: «Πρέπει να απωθήσουμε τις πτυχές επιστημονικής φαντασίας των drones». Πρόσθεσε ότι η αστυνομία δεν επρόκειτο να παρακολουθεί τις συνομιλίες των ανθρώπων το Σαββατοκύριακο των διακοπών.
«Αυτό που κάνουμε αυτό το Σαββατοκύριακο, να δούμε που υπάρχει μια σειρά από κλήσεις δυνατής μουσικής, ενοχλητική συμπεριφορά. Αντί η αστυνομία να πρέπει να απαντήσει και να τις κοιτάξει, θα χρησιμοποιήσει drones από μια ασφαλή απόσταση πετώντας από πάνω στην πίσω αυλή κάποιου για να δει τι έχει στη σχάρα», είπε ο Adams. «Θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή την τεχνολογία για να συμπληρώσουμε την ομάδα διαχείρισης κρίσεων, συμπληρώνει το αστυνομικό μας προσωπικό και ανταποκρίνεται κατάλληλα και μπορεί να ανταποκρίνεται σε χρόνο ρεκόρ».
Η Νέα Υόρκη είναι μεταξύ πολλών πόλεων των ΗΠΑ που αναπτύσσουν drones για να βοηθήσουν την αστυνομία να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά. Περίπου 1.400 αστυνομικά τμήματα σε όλη τη χώρα χρησιμοποιούν drones με κάποιο τρόπο, σύμφωνα με έκθεση του Ιουλίου από την Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών. Παρόλο που οι ομοσπονδιακοί κανόνες ορίζουν ότι ένα αστυνομικό τμήμα γενικά περιορίζεται στην πτήση ενός drone εντός της οπτικής γωνίας του χειριστή, η ACLU είπε ότι η χρήση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών παρακολούθησης από τις αρχές επιβολής του νόμου «είναι έτοιμη να εκραγεί, μαζί με άλλες αστυνομικές χρήσεις της τεχνολογίας».
Οι αρχές επιβολής του νόμου χρειάστηκε επίσης να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με το απόρρητο που συνοδεύονται από την αυξημένη επιτήρηση των drone και τις πιθανές επιπλοκές που θα μπορούσε να δημιουργήσει στους αξιωματικούς στη δουλειά.
Η ανακοίνωση στη Νέα Υόρκη έγινε στο πλαίσιο μιας ενημέρωσης για την ασφάλεια που επικεντρώθηκε κυρίως στο J’ouvert, ένα ετήσιο φεστιβάλ στην Καραϊβική που σηματοδοτεί το τέλος της δουλείας. Το φεστιβάλ, το οποίο έχει χιλιάδες κόσμο στους δρόμους του Μπρούκλιν, είχε έντονη αστυνομική παρουσία τα τελευταία χρόνια.
Υπήρξαν τρεις πυροβολισμοί σε συγκεντρώσεις φεστιβάλ στις συνοικίες Flatbush και Crown Heights το 2022 και η αστυνομία κατέσχεσε 27 όπλα, δήλωσε ο επικεφαλής της περιπόλου του NYPD, John Chell, στη συνέντευξη Τύπου.
Ο Daughtry είπε ότι η αστυνομία είχε επιτυχία με εναέρια επιτήρηση τον Ιούνιο, αφού ένα drone μετέδωσε ένα μήνυμα σε περίπου 4.000 άτομα που συγκεντρώθηκαν στο πάρκο Washington Square για να γιορτάσουν το Pride.
«Είτε το πιστεύετε είτε όχι, οι άνθρωποι στην πραγματικότητα χαμήλωσαν το ραδιόφωνό τους, κοίταξαν ψηλά, άκουσαν την ανακοίνωση και το πάρκο άδειασε σε περίπου 10 λεπτά», είπε στους δημοσιογράφους.
Ο Chell υποβάθμισε τις ανησυχίες για την ιδιωτικότητα των ανθρώπων με τα drones να απαντούν σε μεγάλα ιδιωτικά πάρτι το Σαββατοκύριακο των διακοπών.
«Για όποιον πιστεύει ότι θα έρθει σε αυτήν την κοινότητα αυτό το Σαββατοκύριακο με κακές προθέσεις, είμαστε όλοι εδώ μαζί και δεν λέμε αυτό το Σαββατοκύριακο, ούτε άλλα Σαββατοκύριακα», είπε ο Chell. «Οι αστυνομικοί μας θα είναι επιμελείς, ορατοί και κάποιοι θα είναι αόρατοι».
Ο Cahn, ο συνήγορος της ιδιωτικής ζωής στη Νέα Υόρκη, διαφώνησε με αυτήν την εκτίμηση, λέγοντας στην The Post ότι η προγραμματισμένη παρακολούθηση μεγάλων συγκεντρώσεων με drone, συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικών, είναι κάτι υπερβολικό.
Αυτό δεν εμποδίζει τον Cahn από το να παρευρεθεί σε μερικά μεγάλα πάρτι στο Μπρούκλιν το Σαββατοκύριακο, αλλά είπε ότι η πρωτοβουλία της NYPD για drones για την πιθανή παρακολούθηση συγκεντρώσεων με μπέργκερ και μπύρα τον έκανε να αναρωτιέται πόσο ιδιωτικό θα είναι το σπίτι κάποιου στο μέλλον.
«Είναι πραγματικά τρομακτικό που βρισκόμαστε στο σημείο που πρέπει να ανησυχούμε για το πώς θα μας παρεξηγήσουν στην αυλή μας», είπε.